Vznik supervulkánu pod Yellowstonským národním parkem velmi netradičním způsobem objasňuje Ying Zhou z Virginia Polytechnic Institute and State University (známá jako Virginia Tech): „Neexistují důkazy o teplu proudícím ze zemského jádra, které by dodávalo energii sopce v Yellowstonu. Místo toho naše představa o podzemí ukazuje, že Yellowstonský vulkán vznikl v důsledku zanoření obrovské oceánské desky pod západní Spojené státy před 30 miliony let.“ V hloubce 400 až 650 km pod současnou linií sopek leží abnormální podzemní struktura. Standardně vznikají sopky díky vzestupu teplejšího materiálu ze zemského jádra k povrchu.

Zanořená oceánská deska, zvaná Farallonská (Farallon Plate) se rozpadla na kusy, z nichž některé začaly klesat hlouběji do zemského pláště a vytlačovat horké horniny nahoru. Díky vzhůru proudící energii vznikly před 16 miliony let první vulkány. Posun kontinentální kry oblast vulkanické aktivity přesunul postupně až do dnešního Yellowstonu, jak vidíme na obrázku (Virginia Tech). Současná neobvykle rozlehlá Kaldera Yellowstone o rozměrech 55 x 72 km vznikla při posledním výbuchu před 630 tisíci lety. K oběma předchozím explozím došlo před 2,1 a 1,3 milionu let.